Urea ist ein natürlicher Bestandteil der Haut und zugleich einer der ältesten Wirkstoffe, wenn es um die Behandlung von Hauttrockenheit geht. Der Harnstoff wird in Pflegeprodukten verwendet, um Feuchtigkeit in der Haut zu binden und sie so geschmeidig zu halten. Bei der Verwendung von Urea-Produkten gilt: je trockener die Haut, desto höher der prozentuale Anteil in den verwendeten Produkten.
Der Begriff „Urea“ ist lateinisch und bedeutet „Harnstoff“. Das Stoffwechselprodukt ist ein natürlicher Bestandteil der Haut. Es entsteht beim Abbau von Proteinen in der Leber und wird über Schweiss und Urin vom Körper ausgeschieden. Auf diese Weise gelangt der Harnstoff in die Haut, wo er bereits in geringer Konzentration viele positive Nebenwirkungen erzeugt: Urea hält Feuchtigkeit in der Haut und macht sie so weich und geschmeidig.
Wegen seiner feuchtigkeitsspendenden (hygroskopischen) Eigenschaften ist Urea einer der wirksamsten Stoffe in Pflegeprodukten gegen trockene Haut. Der Harnstoff ist zudem sehr verträglich – Nebenwirkungen sind nicht bekannt.
Für die Verwendung in Pflegeprodukten wird der Harnstoff künstlich aus Ammoniak und Kohlendioxid hergestellt, hat aber dieselbe chemische Formel wie natürliches Urea. Pflegeprodukte mit diesem Inhaltsstoff sind also frei von Urin. Vor dem Jahr 1828 wurde Urea jedoch aus Pferdeurin gewonnen.
Die chemischen Eigenschaften von Urea wirken positiv auf verschiedene Prozesse in der Haut. Die 7 wichtigsten Eigenschaften von Urea sind:
Urea hat den Vorteil, dass es Wasser aus der Umgebung anziehen und binden kann. Auf diese Weise sorgt der Stoff für einen ausgeglichenen und hohen Feuchtigkeitsgehalt der Haut. Der Harnstoff ist ein Teil des sogenannten natürlichen Feuchthaltefaktors (auch NMF genannt), der in der Haut circa 7% beträgt. Im Alter und bei Krankheiten wie trockener Haut, Ekzemen, und Psoriasis oder Neurodermitis ist der Anteil der NFM um bis zu 50% verringert. In der Folge ist die Feuchtigkeitsbindung eingeschränkt, was zur Austrocknung der Haut führt.
Um den Feuchtigkeitshaushalt wieder auszugleichen, können Sie Urea-Produkte aus der Eucerin UreaRepair PLUS Serie zur Pflege Ihrer Haut nutzen. Besonders sinnvoll ist dies auch an den „ewig trockenen Stellen“, wie beispielsweise den Ellbogen. Hier hat sich die Anwendung der UreaRepair PLUS 30% Urea Creme bewährt: Sie kann gezielt auf sehr trockenen und schuppigen Hautstellen verwendet werden und versorgt die Haut intensiv mit Feuchtigkeit. Bei Trockenheitsfältchen und beginnenden Krähenfüssen sorgen Pflegecremes mit Urea für Milderung. Ideal eignet sich die Kombination der Wirkstoffe Urea und Hyaluron. Unsere Produktserie Eucerin HYALURON-FILLER + UREA vereint beide Stoffe und lindert auf diese Weise trockene Haut und Fältchen.
Einige Produkte aus der Serie UreaRepair PLUS enthalten neben Urea auch Ceramide (hauteigene Lipide), um die Haut zusätzlich vor Feuchtigkeitsverlust zu schützen. Im Vergleich zu anderen Produkten haben Urea Cremes mit Ceramiden und weiteren natürlichen Feuchthaltefaktoren (NMF) den Vorteil, dass sie nicht nur temporär wirken, sondern 48 Stunden lang für geschmeidige Haut sorgen. Denn während Cremes und Öle wie etwa Jojoba und Sonnenblumenöl eine Schicht auf die Haut legen, dringt Urea in die Haut ein und bindet dort das Wasser – auch noch, nachdem Sie Ihre Haut wieder gereinigt haben.
In Pflegeprodukten findet man Urea häufig in einer relativ geringen Konzentration von 5-10% - in dieser Menge wirkt es wasseranziehend. Die Eucerin UreaRepair PLUS Lotion 5% Urea eignet sich zum Beispiel ideal für die Bedürfnisse von sehr trockener und rauer Haut. Höhere Konzentrationen des Harnstoffs werden in der Pharmazie verwendet, um Bakterien und Pilze zu töten. Deshalb finden Sie in Salben für bakterielle Hautinfektionen und Pilzerkrankungen häufig auch den Wirkstoff Urea.
Juckreiz entsteht oft bei trockener Haut. Wenn Sie den Wasserhaushalt Ihrer Haut verbessern, hat dies den Vorteil, dass nicht nur das Symptom, sondern die Ursache behandelt wird.
Ein Faktor für juckende Haut sind bakterielle Infektionen, die ebenfalls mit Urea ärztlich behandelt werden können.
Durch die Behandlung mit Urea wird die Haut widerstandsfähiger, da die natürliche Hautbarriere gestärkt wird. Dadurch kann einerseits weniger Feuchtigkeit aus der Haut entweichen und andererseits können weniger Keime in die Haut eindringen. In der Folge wird Ihre Haut weniger stark irritiert und die Gefahr für Entzündungen wird gemindert.
Da Urea Wasser in der Haut bindet, kann es gewissermassen als Magnet für alle wasserliebenden (hydrophilen) Wirkstoffe dienen. Diese Wirkstoffe aus Pflegeprodukten werden von dem Wasser in der Haut angezogen. Durch den Harnstoff können die anderen Stoffe nicht nur in die Oberhaut eindringen, sondern gelangen mithilfe von Urea auch in tiefere Schichten der Haut. Somit wird durch den Zusatz des Harnstoffs in Pflegeprodukten auch die Effektivität von Pflegeprodukten erhöht.
Was viele nicht wissen: Urea ist nicht nur gut für die Haut, sondern auch für die Pflegeprodukte selbst. Durch die Eigenschaften des Harnstoffs werden Kosmetik- und Pharmazieprodukte aufgewertet. Denn durch die Beimischung von Urea wird schon in den Cremes und Salben die Feuchtigkeit gespeichert, was die Haltbarkeit erhöht – auch, nachdem Sie die Tube geöffnet und in Gebrauch haben. Zudem hilft Urea dabei, den pH-Wert beizubehalten, wenn verschiedene Inhaltsstoffe beigemischt werden.
Wegen der polaren Struktur von Urea hält der Wirkstoff das Wasser in der Haut fest. Das führt dazu, dass Irritationen und Juckreiz gelindert werden, Ihre Haut besser geschützt wird sowie an Glätte und Geschmeidigkeit gewinnt.
Produkte mit Urea sollten trotz ihrer guten Verträglichkeit nicht direkt auf offene Hautstellen gegeben werden – das kann zu Brennen führen
Body hygiene and body care are key to our overall health and wellbeing. Quality skincare products will help you to cleanse and care for the skin on your body and protect it from damaging external influences such as the sun and hot and cold climates. They can also be used to calm disturbed skin and treat any concerns that you may have. A good skincare routine helps to restore your skin’s natural balance and keep it looking and feeling healthy.
There are three basic steps to caring for the skin on your body: cleanse, care and protect.
Find out more about looking after facial skin in a daily skincare routine for the face.
Why cleanse?
The fundamental reason for body cleansing is to remove dirt and sweat to keep skin clean and healthy and prevent unpleasant body odour. Showers and baths also play an important role in our overall wellbeing, helping us to feel refreshed, reinvigorated and relaxed.
How to cleanse
A strong awareness of hygiene, combined with today’s active lifestyles, has increased the frequency of cleansing. Over-exposure to water, as well as to harsh cleansing products, can dry out skin and weaken its barrier function. The following cleansing suggestions will help to keep skin healthy:
How to choose an appropriate cleanser
Choose a body wash or cleanser that:
When skin’s barrier function is impaired its sensitivity increases and it is more prone to dryness, infection and allergic reactions.
Eucerin offers a range of gentle but thorough body cleansers to suit all skin types. Read more in Eucerin pH5 Washlotion and Eucerin AQUAporin ACTIVE Refreshing Shower Gel.
Why care?
Care products shall hydrate and replenish skin, preventing it from drying out. Moisturising your skin not only increases its water content, but protects it and encourages orderly desquamation (the process by which skin sheds dead cells) leaving it feeling smooth, soft and comfortable.
Care products can also be used to target and treat specific skin concerns. For example, very dry skin is caused by the fact that the skin’s barrier function is impaired. Care products can help to address this concern by restoring missing lipids to help repair the skin.
How to care
Care products should be applied after cleansing as cleansed skin is better able to absorb the active ingredients. Regular moisturisation after bathing will help to keep your skin hydrated and healthy.
Which care products are right for my body?
Choose a body moisturiser that:
Eucerin offers a range of body moisturisers to suit all skin types all of which have been tested on and proven to be compatible with sensitive skin. Read more in Eucerin AQUAporin ACTIVE, Eucerin Complete Repair, Eucerin pH5 and Eucerin AtopiControl.
The structure of our skin differs slightly according to where it is on our body. Different parts of our body are also treated differently and receive different levels of exposure to external forces. As a result, some areas of the body such as our hands, feet, armpits and scalp benefit from particular care and dedicated products. Read more in skin on different parts of the body.
Skin benefits from special care after it has been exposed to the sun. After Sun Lotions can help to cool and regenerate sun-stressed skin.
Why protect?
Sunlight has many positive effects on the body:
It increases our vitality and well‐being, promotes circulation and metabolic processes and activates vitamin D production. But we only need a small dose.
The body is able to produce its own protective mechanisms to help against the negative effects of UV radiation – pigmentation, thickening of the external layers of skin, producing antioxidants and the formulation of UV filtering substances such as urocanic acid. But skin needs time and low dosages of UV to be able to protect itself and benefits from additional protection. Read more in how sun affects skin.
Over exposure to UV rays is one of the main causes of premature ageing of the skin and can lead to pathological changes of the skin – in the worst cases to skin cancer. The application of a cream or lotion with added Sun Protection Factor (SPF) is highly recommended to protect the body when it is exposed to UV rays.
How to protect
Sun protection should be applied after, or instead of, your normal moisturiser. Apply it well in advance of exposure to the sun so that your skin has time to absorb the active ingredients. Reapply the product regularly or as guided by the pack. Read more in using sunscreen correctly.
Which sun protection products are right for my body?
The choice of sun protection factor depends on the pigmentation and sensitivity of your skin and your skin type. It also depends on the season and on the level and duration of exposure that your body is going to have. Read more in sun protection.
Eucerin offer a wide range of sun protection products and varying SPF’s to suit all skin types and textural preferences. If you are in any doubt as to which products will be best for you then contact a dermatologist to seek their advice.
